24.7.2007 | 
Categoría: Divulgación | 
Elena Sanz
Tags: lenguaje, genealogía
¿Es posible “tirar de nuestras lenguas” hasta llegar a las raíces del lenguaje humano? ¿Podríamos clasificar los 6.000 idiomas que se hablan actualmente en el mundo, algunos con millones de parlantes y otros con apenas una docena, creando una especie de árbol genealógico lingüístico? Los promotores del proyecto internacional Evolution of Human Languages (EHL), liderados por el Nobel de Física Murray Gell-Mann, están convenidos de que sí. Para intentarlo están creando una base de datos etimológica de todos los idiomas del mundo, disponible a través de Internet. Y parecen decididos a reconstruir el lenguaje prehistórico que usaban nuestros ancestros. La iniciativa no está exenta de polémica, ya que muchos lingüistas afirman que no podemos remontarnos más de 8.000 años atrás en el estudio de idiomas y dialectos, porque “cambian demasiado”. Otros critican el método de trabajo y sostienen que unas pocas palabras compartidas por lenguajes antiguos reconstruidos no son suficientes para deducir un parentesco. Para profundizar en el tema, hay un artículo muy interesante sobre la polémica en USA Today.
De cabeza contra los conflictos
18.7.2007 | Categoría: Recursos | Elena Sanz
Tags: cerebro, neurociencia
Que la neurociencia es una disciplina con infinidades de aplicaciones directas en nuestra vida cotidiana es algo que tienen muy claro los autores de Brains on Purpose, un interesante blog que habla de cómo aplicar los conocimientos de los neurocientíficos en la resolución de conflicto. Su última entrada nos invita a usar la "plasticidad" de nuestras neuronas (esa que alababa Cajal, y con razón) para esculpir y reescribir nuestros cerebros de forma "autodirigida". ¿Ventajas? Aseguran que las personas que lo hacen tienen más niveles de "espontaneidad, creatividad, concentración, observación y otras habilidades", cualidades que ayudan a alcanzar un acuerdo.
13.7.2007 | Categoría: Curioso | Elena Sanz
Tags: antropología, cocina
Dicen los buenos gourmets que las salsas son una de las piezas claves de la cocina. Es difícil llegar a un acuerdo sobre cuál es la salsa más sabrosa del mundo, pero lo que sí sabemos ahora gracias a un equipo de científicos del Instituto Smithsonian es que el chile mexicano es una de las salsas más antiguas. Sus orígenes se remontan al menos 1.500 años atrás, que es la antigüedad que tienen los restos de cultivos de guindillas (“chilli peppers”) encontrados en dos cuevas al sur de México. Además, los expertos han llegado a la conclusión que aquellos primitivos cocineros usaban al menos diez variedades diferentes para crear sus salsas picantes. El estudio se ha publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
:: Links:
http://www.pnas.org
11.7.2007 | Categoría: Multimedia | Patricia Vicente
Tags: multimedia, visión, cine, tecnología
Buceando en los orígenes del cine podemos encontrar gran cantidad de artilugios que, por un mecanismo u otro, logran crear la sensación de imagen animada. Entre estos objetos, el más sencillo de todos es el Taumatropo, que aprovecha la capacidad de nuestro cerebro de retener las imágenes para generar la sensación de que dos imágenes se funden en una sola. Por otro lado, el misterioso Zootropo, más cerca aún del cine, nos muestra una sucesión de imágenes que cobran vida asombrosamente al hacerlo girar en nuestras manos.
Estos dos artilugios fueron los elegidos para los experimentos multimedia de este mes en la web del Año de la Ciencia. Bájate los PDFs y hazlos tú mismo. Diversión garantizada ;)
:: Links:
www.ciencia2007.es/WebAC2007/AC_CienciaManos_7.aspx
9.7.2007 | Categoría: Bio | Elena Sanz
Tags: oceanografía, vídeo, multimedia
Ahora que el calor azota y que todos nos arremolinamos en torno al mar (o a la piscina, en su defecto), este video de Discover me ha recordado el excelente trabajo que se realiza desde Harbor Branch Oceanographic investigando a la miríada de criaturas marinas, desde bacterias a peces, que son capaces de emitir una luz de origen químico (fenómeno de bioluminiscencia).
:: Links:
http://discovermagazine.com/brightcove?bcpid=370512060&bclid=533256427&bctid=859951211
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"La mayoría de las ideas fundamentales la ciencia son esencialmente sencillas y, por regla general pueden ser expresadas en un lenguaje comprensible para todos."
(Albert Einstein)
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