30.1.2007 | 
Categoría: Divulgación | 
Elena Sanz
Tags: divulgación, política científica
El dato del día llega de manos de la 3ª Encuesta Nacional de la Percepción Social de la Ciencia y la Tecnología. Según esta encuesta, el 40% de los españoles piensa que la ciencia conlleva iguales beneficios que perjuicios o más perjuicios, aunque el 45% ve más beneficios. Y sólo para el 10% de la población la ciencia es uno de los tres temas de mayor interés. El problema parece, más bien, de definición. Porque seguro que si a la población le preguntan si su salud presente y futura (medicina, biología,..), su comportamiento y sus pensamientos (cerebro, neurociencia), su alimentación (química, bioquímica, microbiología,…) , las fluctuaciones de los tipos de interés de las hipotecas (matemáticas, economía, estadística,…) o la tecnología que usa a diario encabezan su lista de temas de interés, el 90% restante respondería afirmativamente.
Quizás el reto sea ayudar a rellenar los paréntesis, para que quede claro que la ciencia no es algo aparte, sino parte de todo.
Una nueva revista para educar en ciencia
29.1.2007 | Categoría: Recursos | Elena Sanz
Tags: divulgación, educación
Una buena noticia nos llega del Reino Unido en este arranque del Año de la Ciencia. El Grupo Nature Publishing ha anunciado el lanzamiento de Nature Education, una nueva revista centrada en el desarrollo de recursos educativos innovadores y herramientas para los estudiantes de ciencia y sus profesores. Dice el director de la futura publicación, Vikram Savkar, que “educadores y estudiantes están sedientos de entornos de aprendizaje que vayan más allá de los libros de texto tradicionales y les proporcionen experiencias altamente interactivas y personalizadas que simultáneamente les ayuden a entender, inspiren vocaciones y conecten a los estudiantes con una comunidad mundial de pensadores –esta palabra me ha gustado especialmente, porque tengo la sensación de que en demasiadas ocasiones nos olvida que además de espectadores, consumidores, trabajadores, lectores, etc. somos también pensadores– con ideas similares”.
25.1.2007 | Categoría: Paleontología | Elena Sanz
Tags: primates, evolución, paleontología
Apunte bien este nombre: Dryomomys szalayi. Son el nombre y el apellido del primate más primitivo, cuyos restos han sido hallados recientemente en las proximidades del Parque Nacional Yellowstone (Estados Unidos), y que el paleontólogo Jonathan Bloch sitúa en la base del árbol evolutivo de los primates. El nuevo retrato familiar de los primates, que ha publicado la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), adelanta el origen de nuestra gran familia y lo sitúa en el período conocido como Paleoceno, entre 55 y 65 millones de años atrás, poco después de la extinción de los dinosaurios.
Para llegar a esta conclusión, Bloch y su equipo han movilizado muchos recursos. Los investigadores analizaron 173 características diferentes de más de 85 primates y lemures, extintos unos y actuales otros. Y para ser aún más precisos echaron mano de la Tomografía Computerizada de alta resolución, que les ha permitido estudiar el interior de los cráneos con el máximo detalle.
Los arcaicos plesiadapiformes -el grupo de primates al que pertenece D.szalayi- son, según la profesora de antropología y coautora del estudio Mary Silcox, “críticos para comprender las primeras fases de la evolución humana; como tales, deberían ser de interés para biólogos, paleontólogos y antropólogos”.
:: Links:
http://www.pnas.org
23.1.2007 | Categoría: Astronomía | Patricia Vicente
Tags: divulgación, mitología
Siguiendo un hilo casual de “SanGoogle” descubro a Urania…
En la mitología griega Urania es la musa de la Astronomía y la Astrología. Según wikipedia viste de azul y tiene cerca un globo terráqueo, en el cual mide posiciones con un compás que lleva en una de sus manos. Porta, además, una corona o diadema formada por un grupo de estrellas, de las que también su manto va repleto. A sus pies, se encuentran esparcidos algunos instrumentos matemáticos, razón por la cual algunos la consideran musa de las matemáticas y de todas las ciencias exactas.
Por todo ello el nombre de Urania aparece en muchos observatorios astronómicos como por ejemplo el histórico Uraniborg (Castillo de Urania) que mandó construir el astrónomo danés Tycho Brahe en 1580.
18.1.2007 | Categoría: Divulgación | Elena Sanz
Tags: percepción, cerebro, nanotecnología
Leemos en un teletipo de la sección de ciencia de Reuters que la percepción de la belleza no sólo “está en los ojos del que mira”, como dice el proverbio, sino que también nos afecta lo que opinen los demás espectadores. De hecho, según Ben Jones, de la Universidad de Aberdeen, la atracción no es una decisión personal, como solemos creer, sino que está condicionada por lo que juzguen quienes nos rodean. Este juicio es importante si tenemos en cuenta un estudio publicado a principios de 2006 en la revista Emotion y realizado por Ingrid Olson, de la Universidad de Pensilvania, una cara bonita nos predispone a tener emociones y actitudes positivas. “Las personas atractivas cobran más, son juzgadas como más inteligentes y reciben más atención en la mayoría de las facetas de su vida”, decía Olson. Y añadía que “este favoritismo, aunque poco entendido, parece ser innato e intercultural; incluso los niños prefieren los rostros atractivos”.
Y hablando de belleza, para el coreano Dong-Yol Yang y su equipo de ingenieros posiblemente no hay nada más bello que su recién creada versión microscópica de la famosa escultura de Rodin “El pensador”. A pesar de que su altura es de apenas veinte millonésimas de metro, no le falta un detalle. Incluso los músculos y los dedos de los pies se ven nítidamente. Todo gracias a una nueva técnica con láser que permitirá crear, además de estos “caprichos escultóricos”, biosensores y otros minúsculos dispositivos con aplicaciones en medicina, medio ambiente, nuevos materiales,…
16.1.2007 | Categoría: Multimedia | Patricia Vicente
Tags: 3D, ilustración, divulgación, diseño, infografía, neurona, potafolio
Cajal dibujó las neuronas magistralmente en 2D y con ello nos dejó bellísimas ilustraciones. Nosotros, salvando las distancias, lo hemos intentado en 3D para una nueva infografía de Andalucía Investiga.
12.1.2007 | Categoría: Eventos&convocatorias | Elena Sanz
Tags: astronomía, divulgación
El próximo jueves 18 de enero a las 4 de la tarde, en el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología, tendrá lugar un nuevo maratón científico titulado “La Astronomía a través del tiempo“ y dirigido por Juan Antonio Belmonte Avilés, investigador del Instituto Astrofísico de Canarias y Presidente de la Sociedad Europea de la Astronomía en la Cultura. Al conocer la convocatoria nos ha venido a la mente un libro escrito por Belmonte que ocupa un sitio especial en nuestra biblioteca, Las leyes del cielo.
“La dualidad Sol/Luna, noche/día, luz/oscuridad extendida a la naturaleza (sequía/humedad) y al biología (macho/hembra, hombre/mujer) es el origen de la dicotomía que encontramos en muchas culturas, ejemplificada de forma excelente en la dualidad oriental del yin y el yang. La producción de pares en la antropología astronómica será por ello un referente continuo: Estrella de la Mañana frente a la Estrella de la Tarde, constelación de los Gemelos, dos Osas, etc.” cuenta el autor entre otros muchos datos científicos e históricos interesantes.
El 18 de enero, Belmonte hablará de cuestiones tan interesantes como si Stonehenge es realmente un observatorio, si están orientadas astronómicamente las pirámides de Egipto, si los mayas eran capaces de predecir eclipses o si el disco de Nebra es el mapa más antiguo del firmamento. Si tiene posibilidad de asistir, no se lo pierda.
Planificamos el futuro con un ojo en el pasado
10.1.2007 | Categoría: Cerebro | Elena Sanz
Tags: cerebro, neurociencia
Cuando usted se imagina a sí mismo haciendo algo en el futuro, la región del cerebro que se pone a trabajar es prácticamente la misma que cuando evoca acontecimientos del pasado. Esa es la conclusión de una nueva investigación realizada en la Universidad de Washington y publicada en la revista PNAS. El hecho de que las áreas de la memoria y la planificación del futuro se solapen es importante, ya que arroja luz sobre como la mente humana utiliza las vivencias del pasado para prepararse para afrontar nuevos retos. “Sin memoria no hay futuro”, matiza el principal autor del estudio, Karl Szpunar.
Para averiguar qué partes del cerebro se activan mientras soñamos despiertos, los investigadores utilizaron resonancia magnética funcional. Las imágenes obtenidas revelaron que las áreas cerebrales asociadas con el movimiento corporal también entraban en juego a la hora de imaginar el futuro, posiblemente para hacer esas imágenes mentales “más reales”, dice Szpunar. Y añade que estos descubrimientos son cruciales porque “en nuestra vida diaria pasamos más tiempo visionando lo que haremos mañana o más adelante que recordando lo que hicimos en el pasado”.
:: Links:
http://www.pnas.org/cgi/content/full/104/2/642
4.1.2007 | Categoría: Multimedia | Patricia Vicente
Tags: diseño, portafolio
Hacer un logotipo es, sin duda, una de las actividades más interesantes que puede desarrollar un diseñador gráfico. Es un trabajo complejo, en el que hay que salvar gran cantidad de condicionantes, pero que al final suele resultar muy gratificante. Es el caso de la imagen que acompaña este post, el logotipo del Centro de Investigaciones Médico Sanitarias (CIMES).
Queríamos hacer una imagen acorde con esta institución médica que se relaciona directamente con pacientes y que, estando en la frontera de la tecnología, debía transmitir seguridad y cercanía. Para todo ello elegimos una estructura ovalada -los círculos y óvalos están relacionado con las estructuras sociales-, tonalidades de azules claros que dan sensación de seriedad pero también de modernidad, y sombras y volúmenes que acentúan la apreciación de actualidad tecnológica. Por último, en el centro, colocamos una representación idealizada de la molécula de DNA relacionada con el ser humano y la imagen médica sobre la que se trabaja en CIMES.
2.1.2007 | Categoría: Curioso | Elena Sanz
Tags: zoología, investigación
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"La ciencia es como la tierra; sólo se puede poseer un poco de ella."
(Baptiste Poquelin Molière)
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